Olhão is het perfecte startpunt om een zeer interessante kant van de Natuurpark Ria Formosa, een labyrint van zoutmoerassen, zandbanken en eilanden die zich uitstrekken langs de kust van de Algarve. Hoewel de stad zelf een sterke vissersidentiteit heeft, is het de verbinding met de lagune en de eilanden die Olhão echt bijzonder maakt.

Vanuit de jachthaven kunt u een veerboot of watertaxi of boek een (halve) dagtocht naar de eilanden Armona, Culatra en FarolOp deze eilanden zijn geen auto's, alleen zandpaden, bescheiden huisjes en ongerepte stranden. Culatra, de thuisbasis van een kleine vissersgemeenschap, biedt een zeldzame glimp van het traditionele eilandleven – compleet met kleurrijke boten en droogrekken voor octopus. Armona is perfect voor een ontspannen dagje zwemmen en wandelen, met brede zandstranden aan zowel de lagune als de oceaan.

De boottocht zelf is een hoogtepunt. Terwijl u over het kalme water van de lagune glijdt, passeert u oesterbanken, visnetten en zwermen vogels die in het ondiepe water waden. Het uitzicht verandert voortdurend met de getijden, waardoor elke tocht net iets anders aanvoelt. Voor een rustigere, meer ecologische ervaring kunt u ook een zonne-aangedreven boottocht door de kronkelende kanalen van de Ria Formosa.

Of je nu vogels spot, strandjutten of gewoon geniet van de zilte lucht, Olhão biedt een diepere, wildere verbinding met de natuur. Op de eilanden draait het hier niet om strandbars of drukte – het draait om ruimte, stilte en de simpele schoonheid van zand en zee.