Douceurs de l'Algarve – À la découverte de Dom Rodrigo et Morgado

L'Algarve n'est pas seulement célèbre pour ses plages ensoleillées et ses fruits de mer ; c'est aussi un paradis pour les amateurs de pâtisseries traditionnelles. Ancrés dans la pâtisserie conventuelle et des traditions séculaires, les desserts de l'Algarve sont une fenêtre sur le riche passé de la région. Parmi les confiseries les plus emblématiques que vous trouverez ici, on trouve : Dom Rodrigo et Morgado — orné, doux et inoubliable.

Dom Rodrigo C'est peut-être le dessert le plus célèbre de l'Algarve. Enveloppé dans du papier aluminium brillant et coloré et souvent servi dans de petits paniers, ce dessert riche est préparé à partir de jaunes d'œufs, de sucre, d'amandes moulues et de cannelle. Ses origines remontent aux couvents du XVIIIe siècle, où les religieuses créaient des confiseries élaborées à partir d'ingrédients simples, notamment les jaunes d'œufs, abondants grâce à l'utilisation des blancs d'œufs pour la clarification du vin et l'amidonnage.

Morgado , en revanche, est un gâteau aux amandes dense généralement rempli de confiture de jaune d'œuf (doce de ovos). Parfois en forme de fruit ou recouvert de pâte d'amande, il reflète le lien profond de l'Algarve avec la culture de l'amande. Le morgado est traditionnellement réservé aux grandes occasions, mais on en trouve de plus en plus souvent des versions artisanales dans les magasins et sur les cartes des desserts de toute la région.

Ces desserts se distinguent par leur qualité artisanale et leur profond ancrage dans l'histoire locale. Ils sont élaborés selon des techniques et des recettes ancestrales, souvent transmises de génération en génération. Leur présentation, élégante et raffinée, contribue à leur charme, tant visuel qu'esthétique.

Si vous explorez Tavira, ne vous contentez pas de regarder dans les pastelarias habituelles, même si celles-ci sont toujours un bon choix. Consultez également les sections desserts (surmesas) des menus des restaurants . De nombreux restaurants traditionnels servent encore fièrement du Dom Rodrigo, du Morgado ou d'autres spécialités régionales comme figue recheado ou doux fin dans le cadre de leurs offres culinaires.

Ce ne sont pas que des douceurs : ce sont des pièces vivantes du patrimoine culturel de l'Algarve, à savourer lentement et à se remémorer avec tendresse. Accompagnez-les d'un petit expresso et vous découvrirez l'un des plaisirs les plus authentiques de l'Algarve.

Les origines de la cataplana – Un avant-goût de l'histoire culinaire de l'Algarve

La Cataplana est bien plus qu'un simple plat : c'est un symbole du patrimoine culinaire de l'Algarve. Nommée d'après la poêle en cuivre en forme de palourde dans laquelle elle est cuite, elle incarne des siècles d'histoire, de fusion culturelle et d'ingéniosité culinaire. Qu'elle soit garnie de fruits de mer, de porc ou de légumes, ce plat continue de rassembler les convives autour de la table.

Ses origines remontent à l'occupation maure du sud du Portugal, entre le VIIIe et le XIIIe siècle. Les Maures ont apporté avec eux non seulement des épices comme la cannelle et le cumin, mais aussi des techniques de travail du métal et de cuisson avancées. Les historiens pensent que la cataplana s'inspire du tajine, un récipient nord-africain conçu pour préserver l'humidité et les saveurs lors des longues cuissons.

La cataplana reflète à elle seule l'abondance de l'Algarve : palourdes, crevettes, calamars et poisson frais sont souvent associés à du chorizo, des poivrons, des oignons, de l'ail et un filet de vin blanc. Cuisinée dans une poêle hermétique, elle fusionne toutes les saveurs pour créer un ragoût riche et parfumé. Une cuisson lente et réfléchie qui capture l'essence de la terre et de la mer.

Si de nombreux restaurants touristiques proposent une version de ce plat, les habitants de Tavira savent où aller pour le déguster authentiquement. Renseignez-vous et vous recevrez des recommandations élogieuses pour des endroits comme Matias , juste à côté du pont, ou Zeca da Bica et Água Salgada Près du marché. C'est le genre d'endroits où locaux et expatriés se retrouvent sans cesse pour déguster une authentique cataplana traditionnelle, préparée avec soin et sans compromis.

Si vous recherchez un authentique plat typique de l'Algarve, commencez par la Cataplana. Non seulement elle est délicieuse, mais c'est aussi un plat qui raconte des siècles de culture côtière, façonnée par la mer et imprégnée d'histoire.

Excursion d'une journée à Alcoutim et Mértola : vues sur la frontière et la seule tyrolienne transfrontalière au monde

Pour ceux qui séjournent à Tavira et cherchent à échapper à la côte pendant une journée, une promenade à l'intérieur des terres jusqu'aux villages historiques de Alcoutim et Mértola offre un côté complètement différent de l'Algarve - façonné par des vallées fluviales, des villes blanchies à la chaux sur les collines et un écho tranquille de l'histoire frontalière.

Commencez votre voyage en vous dirigeant vers l'est depuis Tavira par la N125 ou l'A22 vers Castro Marim, puis vers le nord par la N122, en passant par des collines ondulantes et des forêts de chênes-lièges jusqu'à ce que vous arriviez à Alcoutim , un village tranquille au bord de la fleuve Guadiana Directement de l'autre côté de l'eau se trouve Sanlúcar de Guadiana , sa jumelle espagnole, et les deux villes ont partagé des siècles de coexistence pacifique, échangeant même fêtes et coutumes. Depuis la promenade du front de mer d'Alcoutim, vous profiterez de magnifiques vues sur l'Espagne, tandis que ruines du château au dessus du village offrent des vues panoramiques et un petit musée archéologique qui mérite d'être visité.

Mais la façon la plus excitante de découvrir la frontière n’est peut-être pas par bateau ou par pont, mais par tyrolienne . Depuis Sanlúcar, les amateurs d'adrénaline peuvent se lancer à travers la Tyrolienne Limite Zéro , le seule tyrolienne transfrontalière au monde En un peu moins d'une minute, vous volerez 720 mètres au-dessus du fleuve à une vitesse pouvant atteindre 80 km/h, atterrissant au Portugal… et dans un autre fuseau horaire. (Oui, l'Espagne a une heure d'avance !)

Après votre balade (et le petit trajet en bateau de retour à Alcoutim), pensez à continuer vers le nord jusqu'à Mértola , un village perché niché dans le parc naturel de la vallée du Guadiana. Son histoire riche comprend des ruines romaines, une ancienne mosquée servant aujourd'hui d'église principale et des rues pavées sinueuses bordées de maisons traditionnelles. C'est l'une des villes les plus pittoresques de l'intérieur du Portugal, et un rêve pour les photographes.

N'oubliez pas de déjeuner dans une taverne au bord de la rivière, où des plats comme porc aux palourdes , porc noir grillé , ou ragoût de sanglier reflètent la cuisine alentejane copieuse de la région.

De Mértola, vous pouvez prendre la route return jusqu'à Tavira (via Martinlongo et Cachapo), par les routes panoramiques N122, N124 et N397 - une route tranquille à travers les collines, avec de temps en temps un nid de cigognes ou un berger qui croise votre chemin.

Parmi les amandiers et les platibandas : une promenade panoramique à travers l'arrière-pays de Tavira

À quelques minutes en voiture de Tavira, à l'intérieur des terres, s'étend un patchwork de vergers, de villages blanchis à la chaux et de routes sinueuses où histoire et vie rurale se rencontrent. Ce voyage paisible vous emmène à travers Santo Estêvão et Santa Catarina da Fonte do Bispo , mettant en valeur le charme intemporel de l'Algarve — des façades décorées aux vieux puits et aux traditions de l'huile d'olive.

Commencez votre trajet depuis le Rotonde de la Vela sur la N125 et prendre la route en direction de Santo Estêvão Le paysage se transforme bientôt en vergers secs avec caroubiers, oliviers et amandiers , typique de la zone barrocale de la région. À l'approche du village, arrêtez-vous pour explorer les Église principale de Santo Estêvão , une paisible structure du XVIIIe siècle construite sur une chapelle médiévale. À l'intérieur, vous découvrirez des retables baroques et quelques pierres tombales du XVIIe siècle, témoignage discret de siècles de dévotion rurale. Autour de la place de l'église, prenez le temps d'admirer l'élégant chambranles , les corniches décoratives au-dessus des fenêtres et des portes, souvent uniques à chaque maison et fabriquées à la main par des artisans d'une autre époque.

De là, suivez les panneaux indiquant Santa Catarina da Fonte do Bispo , un village niché au cœur de collines parsemées de figuiers et de vieux champs en terrasses. Sur votre chemin, vous apercevrez peut-être ateliers de carrelage et des oliveraies qui alimentaient autrefois l'économie rurale de la région. Dans le village, visitez le Musée de la Coopérative Agricole , qui préserve un pressoir à olives historique et offre un aperçu de la longue tradition de production d'huile de la région. Église principale , avec des caractéristiques manuélines et baroques, abrite une peinture spectaculaire du « Jugement dernier » à l'intérieur de ses murs de pierre frais.

Pour un lien plus profond avec la terre, empruntez l'un des détours ruraux vers hameaux des hautes terres comme Alcaria do Cume , le point culminant de la municipalité de Tavira. Les paysages environnants s'étendent sur des collines et des vergers, offrant une autre facette de l'Algarve : calme, authentique et imprégnée de traditions. Plusieurs de ces routes secondaires mènent à parcs de pique-nique dans des clairières boisées, parfait pour une pause en pleine nature.

De retour sur la route principale, votre itinéraire peut faire le tour Fonte das Cabras , une source rocheuse aux eaux cristallines qui ne tarit jamais, même lors des années de sécheresse. Suivez le cours de l'eau Rivière Gilão , dont les eaux serpentent à travers des orangeraies et des vergers de figuiers en direction de Tavira, offrant une fin tranquille à cette excursion rurale.

Que vous recherchiez des églises tranquilles, un patrimoine agricole ou simplement le rythme apaisant des routes de campagne, cette boucle à travers les collines et les vallées au nord de Tavira constitue une excursion enrichissante d'une demi-journée.